2013年9月下旬，美国在共和党内“茶党”等保守势力的强烈要求下，国会众议院议长博纳至少三次提出不同版本的临时拨款议案，这些议案都与阻挠奥巴马力推的美国医疗保险改革实施内容相捆绑，但都没有得到民主党掌握的参议院的通过，最终导致联邦政府预算至今没有着落。2013年10月1日，美国联邦政府的非核心部门关门。2013年10月16日晚结束联邦政府关门。
一、再穷不能穷政府，政府咋会没有钱?
简单地说，按照美国宪法的规定，美国政府花钱必须获得国会的批准，否则“政府没有花钱的法定权力”(government does not have the legal authority to spend money)。
通俗点讲，美国政府只是美国这个大家庭聘用的管家，管家做计划怎么花钱，但必须经过这个大家庭的主人，即美国全体公民的批准，才能拿到钱，才能花钱。
美国政府开销的钱来自拨款。每个财年，总统提出预算，用于全美的国防、外交、教育、交通、商务、医疗、社会保障等等方面，其中包括联邦政府各机构的开销。罗列详细开支的数百、上千页的预算，递交国会讨论批准。通常，国会能接受的数额比总统要求的少，或者不认可有些项目，便会要求总统削减。若总统“头皮硬”，不让步，而国会也不吃素，预算就无法通过。到一定的限期，政府就无法花钱，只好关门。
美国的财年从10月1日开始至次年9月30日结束。今年新财年开始前，国会未能通过奥巴马政府的预算，所以，10月1日，零点开始，政府就无权花费。政府没有钱保持运转，必须关门。除了有关国家安全及社会保障的部门以外，基本“关门大吉”。什么护照、签证服务，国家公园，国家动物园、植物园，统统关掉。连白宫、国会，都只留少数必要的人员。
受此影响，美国总统奥巴马取消了亚洲之行，包括缺席亚太经合组织(APEC)第21次领导人非正式会议和美国—东盟峰会、东亚峰会。
二、历史上美国政府关门过几次?
美国政府关门，不是天方夜谭，历史上已经发生过多次，自1981年以来，白宫和国会之间因各种冲突造成联邦政府部门被迫关团的事件共有10次。由预算僵局引发的政府部门停止办公是第5次了，该次全美共有80万联邦雇员被迫回家。休假。占联邦政府非军事人员总数的40%。
1981年11月23日美国第一次这样的事件发生：当时里根总统否决了国会呈交的临时预算法案.并命令241000名。非必需的。联邦政府雇员当天中午停止工作回家休息。并精简某些行政管理事务，以便向国会施加压力，使其进一步削减1982年财政年受的经费开支。经过协商。政府和国会莺新达成了一致，联邦雇员第二天恢复了工作。
1984年10月4日。国会两党因民权法辩论陷入僵局.未能通过预算法案，里根总统命令部分联邦政府部门停止办公，50万联邦雇员回家，联邦工作人员于第二天恢复工作。
1986年10月17日，白宫和国会之间由于一些小问题使联邦政府预算谈判搞得异常复杂，造成国会错过了最后期限。迫使里根政府的50万工作人员当天下午回家，第二恢复工作。
1987年12月19日，白宫和国会在有关资助尼加拉瓜反政府武装的谈判中陷入僵局。部分联邦政府部门被迫关闭半天。
1990年10月7日。国会拒绝当时的布什政府提出的预算方案，迫使联邦政府关闭3天。
此外，在1982年的9月和12月、1983年的12月和1985年的9月也发生联邦政府的一些部门被迫关闭的事件，但那4次关门的时间极短，联邦雇员并没有中断工作。由此，美国式两党制运作的摩擦之持久与激化情景，可见一斑。
三、德媒评美国政府关门：美国已在政治上破产
德国评论员认为，政府关门是“美国特有问题”，其影响深远，美国实际上已经在政治上破产。
德国人难以理解美国议员的无能，他们竟然无法及时达成预算协议预防政府关门。《法兰克福汇报》(Frankfurter Allgemeine Zeitung)写道：“因共和党与民主党、众议院与参议院、国会与总统无法就预算协议达成一致，成千上万的联邦雇员被强迫休假，许多机构被迫关门……公众不禁要问：为何他们会允许情况恶化到如此程度，为何他们的体制内有如此多的毒素?”
德国政治经济学家亨利克·恩德尔林(Henrik Enderlein)称，美国局势与德国根本没有可比性，政府关门是“美国特有问题”。但德国世界报(Die Welt)认为，美国政府关门影响深远，全世界都在为其买单。该报称：“如果美国人砸了自己的脚，全世界经济都会陷入非常危险状态。”
此外，德国多数媒体都谴责美国共和党该负主要责任。《南德意志报》(Süddeutsche Zeitung)则对美国相关各方都进行了谴责，称作为世界上最老的民主国家之一，美国正自我毁灭。尽管华盛顿正为预算而战，但没人知道3周内是否能解决危机。但显然，美国已经在政治上破产。
四、美国政府关门影响多大
理论上，政府关门是利空消息，但在美国政府关门当天，美国三大股指却均以上涨报收，这又是为什么呢?
摩根大通的首席股票策略师TomLee称，大多数的市场抛售都发生在政府关门前。在以往17次经验中，美国股市在政府关门后30日内上涨的次数为12次。在1982年和1984年政府关门前，美国股市曾急剧下跌；但是，在政府关门后的30日内，美国股市分别反弹了11%和3%，而美国股市在这次政府关门前15个交易日内已经累计下跌了0.4%。
此外，市场还认为美国政府关门将拖后其退出量化宽松计划(QE)的时间。保证量化宽松计划继续实施，是市场和投资者非常愿意看到的情况。因此，从某种意义上说，政府关门甚至成为了一个利好因素。
美国政府上次关门导致了14亿美元的损失，相比于十几万亿美元的美国经济总量而言这个数额并不算大。对于这次政府关门，信息咨询商IHS预计，政府关门每持续一周，美国第四季2.2%的GDP增速预期将下调0.2个百分点。而目前市场普遍认为，美国政府关门的经济后果仍是有限和可控的。
关门或持续数周时间
10月2日，美国国会两党停摆后首次就债务上限、政府停摆和奥巴马医改等问题进行谈判。但谈判并未取得实质性进展，双方也未就下次交涉敲定时间。
造成本次两党预算分歧难以弥合的关键原因是奥巴马医改法案，该法案是奥巴马第一任期内的主要政绩，但是共和党坚决反对。
截至当地时间5日，除了共和党与白宫的激烈口水战外，双方依然没有找到终结政府预算危机的新途径。来自共和党的众议员们表示，政府关门可能持续数周时间。目前市场人士普遍预期会持续2到3周。高盛分析指出，如果同时解决政府关门和债务上限这两个问题的努力最终宣告失败，那么就算债务上限已经被上调，政府也仍可能关门。
违约影响远超政府关门
10月17日美国政府将触及债务上限，相对于政府关门，这对美国经济来说是一个更大的风险。国会预算办公室表示，如果国会不采取行动，政府可能在月底前无法支付所有账单，将酿成美国政府违约的重大灾难。
面对即将触顶的举债上限，奥巴马提醒民众，共和党人在2011年差点导致美国破天荒的违约，已经重创美国经济。眼下，一旦没有办法提高上限，美国面对的将会是经济关门，奥巴马警告，经济关门的严重程度，将远远超过政府关门。
美国财政部在10月3日发布的报告中详细列出了美国违约可能对经济造成的潜在影响，给美国国会施加压力。其警告称，如果美国政府不能偿债，美国家庭和企业都将受到美国政府账单的惩罚，经济衰退程度将比2007年至2009年更加严重；债务违约将推高融资成本，让投资活动更加疲软，并拖累经济增长。
美国财政部强调：“美国债务违约将是前所未有的，并可能导致灾难性的事件：如信贷市场被冻结，美元崩溃，美国国债利率飙升等。这些事件的负面影响会波及整个世界，并可能导致全球金融危机和经济衰退。”
尽管华尔街认为10月份美国出现债务违约的可能性不大，但为了保险起见，各大银行和证券公司目前正在紧锣密鼓地研究应对方案。奥巴马5日接受美联社采访时表示，预计国会能在10月中旬的最后期限之前提高债务上限，以确保美国不会债务违约。
五、美国政府关门衍生十大怪象
美国政府停摆后果，从国家公园竖立的「关闭」告示牌看得最清楚；不过其他让人意想不到的影响其实不少，从庞德迷意外增加，到超商抢肉人潮，英国广播公司(BBC)列了10项：
1.美加边界维护人员只剩1人
长达8891公里的美加边界布满纪念碑，通常由8名人员负责清洁与维护，不过其中7人去休无薪假了，现在只剩1人负责维修。
2. 在欧洲的公墓关闭
在两场世界大战殉职的约12万5000名美国士兵，分葬世界各地24个墓地，其中20个地处欧洲。根据美国作战纪念碑委员会(AMBC)在网路发布的声明，现在这些墓地全都关了
3. 暂缓对伊朗制裁
国务院政治事务次卿薛曼(Wendy Sherman)表示，对伊朗执行制裁能力显着受影响。
她3日在参议院外交委员会表示：「我们执行制裁，阻止逃避制裁的能力，因为政府关门大受影响。」
她说，负责监督制裁的财政部外国资产管制办公室(OFAC)「完全没人」。
4.肯塔基州爆抢肉潮
军眷部落客布希亚兹(Amy Bushatz)9月30日在肯塔基州坎贝尔堡(Fort Campbell)军事基地1家商店，看到让她瞠目结舌的景象：购物者预期商店可能会因政府停摆关门好几天，抢着买肉。
布希亚兹说：「我带两个儿子去购物，看到一群女人的推车里装了8、9包的绞肉，还有8大包鸡胸肉。」
「我心想：『发生什么事了?』然后我想起政府关门…所以现在有抢肉潮。」
她说，基地外约1英哩处有家连锁卖场，不过价格通常较昂贵，特别是肉品。
5.练习了1年的比赛…取消了
沿西弗吉尼亚州阿帕拉契山脉跑100英里的Grindstone 100路跑赛，因为行经国家公园而取消。虽然比赛决定择期再举行，不过届时会有很多参赛者不克、参加。
6.庞德(James Bond)迷增加
华府的史密森尼博物馆(Smithsonian)关门，所以到华府的游客和有的是时间的公仆，干脆去参观私人博物馆与艺廊。
正在展出「精美的邪恶：庞德电影50年来的坏蛋」的华盛顿间谍博物馆(The International Spy Museum)，游客成长3成。
7.公仆吃饭免钱
多家咖啡厅与餐厅提供80万名休无薪假的公务员折扣或免费餐点。
圣路易市一家餐厅推出「政府关门三明治」(Government Shutdown Sandwich)，民众无需带识别证，即可饱餐这种夹了炖牛肉、熏火鸡、手撕猪肉、莴苣、番茄、洋葱与酸黄瓜的三明治。
8. 讽刺T恤热卖
讽刺华府功能不彰的T恤销路不错。爱阿华州Raygun公司推出的T恤印着：「2013年关门-没有生产力，手下不留情。」(The shutdown 2013 - no productivity， no mercy)。T恤推出后首日卖出约200件，第2天卖了150件。
其他公司也纷纷推出类似T恤，其中1款印着：「无薪假，非必要员工。别问我，今天我休假。」
9. 癌症药物试验暂停
国家卫生研究院(NIH)表示，每周要把约200名病患拒于马里兰州临床研究中心门外，其中包括癌症儿童。
研究中心收的患者，通常都试过其他疗法但不见疗效。虽然既有疗程会持续下去，但在国会通过预算、政府重新运作之前，中心都不会收新患者。
10.英国人学到「无薪假」一词
英国人几乎没听过「无薪假」(furlough)一词，不过最近媒体强力放送华府政治危机之后，英国人现在终于知道这个词的意思。
美国人对「无薪假」相当熟悉，不过英国人却得查字典才知道这个字的意思。
评论
美国财政部长雅各布卢周日(10月6日)表示，国会必须在10月17日之前通过并提高债务上限，否则美国面临"低到危险之极"的现金以及违约风险。但是据CNN/ORC进行的最新调查结果显示，有38%的美国人认为最好不要提高债务上限。但如果美国希望支付所有账单，无论从法律与实际意思上说，这都不是一个现实的选择。